Situé au cœur du Midwest américain, il occupe une superficie de 57 750 km², ce qui en fait la plus grande étendue d’eau douce des États-Unis, et le cinquième plus grand lac au monde. Sa plus grande profondeur atteint 281 m, et sa surface se situe à environ 200 m d’altitude, au même niveau que le lac Huron, avec lequel il est relié par le détroit de Mackinac. Géologiquement, les lacs Michigan et Huron forment un seul plan d’eau.

Situé dans les basses terres des Grandes Plaines septentrionales, l’Illinois forme un plan incliné vers le sud-ouest. Culminant à 376 m d’altitude, il est accidenté seulement par des bourrelets morainiques, héritages des glaciers quaternaires qui recouvrirent presque entièrement le territoire de l’État. Les sols fertiles sont formés de limons dérivés de moraines et d’alluvions. Outre le Mississippi et l’Ohio, les principales rivières sont la Wabash, le Rock, la Kaskaskia et l’Illinois.

Car nous ne sommes pas tous nés à Chicago, qu’on a le droit de partir en voyages d’affaires ou en vacances. Une envie de romantisme en visitant Venise ou de faire du sport en faisant le G8, à moins que les plages du Mexique ne vous invitent ?